忍者の能力
忍者の能力
走力
忍者が活躍し、高く評価されていた時代、馬は最速の交通手段でした。しかし、馬は平坦な道では速く走れるかもしれませんが、凸凹道では人間の方が馬より速く走れると言われています。
忍者の主な任務は、敵の情報を収集し、それを仕える大名へ持ち帰ることであり、戦うことではありませんでした。彼らの最優先事項は、秘密情報を雇い主のもとへ確実に届けることでした。走力は基本的に逃走のために必要とされました。
忍者が敵の剣や槍の射程外にいれば、追っ手よりも速く走れる限り、安全を確保できました。たとえ敵が弓矢や銃を持っていたとしても、忍者が十分な速さで動き、狙いを定めさせなければ、依然として安全だったのです。
狼煙が最速の通信手段だった時代、人間の走力は短距離の通信を行う上で重要な手段の一つでした。
忍者の走力について言えば、彼らは平均して1日160～200kmを走ることができたと言われています。江戸時代の飛脚の記録によると、彼らは1日で200kmを移動していました。この記録をもとに考えれば、160～200kmという距離は合理的な推測と言えるでしょう。
さらに、忍者は時速15～16kmで走っていたとも言われています。これらの数字は、山間部を通る『忍者道』と呼ばれる道に基づいており、それは動物の足跡によって踏み固められた道を利用していました。
忍者は2種類の草鞋を使っていました。一つは足半と呼ばれる半分のサイズで、もう一つは普通のサイズの草鞋です。足半は土踏まずの部分に底が空いており、小石の侵入を防ぎます。この構造により、忍者は楽に走ることができたのです。
そのため、下半身と上半身の連動性を活かした独特な走り方「ナンバ走り」が生まれます。これは現代のランニングとは対照的な走り方です。このナンバ走りはYouTubeで確認することができます。
ある報告によると、以前は弱小だった高校のバスケットボールチームが、トレーニングに「ナンバ走り」を取り入れたことで、日本全国大会への出場を果たしたそうです。
最高速度を推定すると、ウサイン・ボルトは時速45km、プロサッカー選手は時速38km。忍者なら一般道で最高時速40kmも出せるかもしれません。
忍者は幼少期から走ることを重要な技能として日々鍛錬していたと考えられます。走る能力があれば、少なくとも運搬係の仕事は与えられたはずですから。
走ることに関して言えば、胸に小さな盆を下げて落とさないように走ったり、着物の帯を腰に巻いて地面につけないように走ったりしていたという記録があります。
跳躍力
忍者と一般人の能力の大きな違いは、跳躍力です。忍者はまず土に麻の種をまき、その芽を飛び越える訓練を始めたという有名な逸話があります。麻は急速に成長し、成長するにつれて忍者はより高く跳躍する必要がありました。こうして忍者は跳躍力を得ることができたのです。
武道家であり歴史研究家の縄山夢男氏（1912–2006）は、忍者の平均的な跳躍力が約2.7メートルに達していたと推定しています。この高さは、高跳びの世界記録である2.45メートルをはるかに上回ります。
忍者の跳躍の主な目的は、塀を乗り越えることだったと考えられています。塀の上部をつかめるほど高く跳び、その後、体を引き上げて乗り越えることができたのです。
真田の忍者、唐沢玄蕃は、静止状態から1.8メートルの高さまで飛び降り、12メートルの高さから音もなく着地したと言われています。もし彼の身長が160cmだったら、柵の上端を楽々と掴んだでしょう。
Yu-ponは、フランスで生まれたパルクールの動きが忍者の動きに似ていると思っています。ぜひYouTubeでパルクールの動画を見て、その類似点を探ってみてください。
気（キ） – 気功制御、呼吸制御、精神修養-
伊賀忍者の技術を記した最も有名な指南書『万川集海』によると、忍者の活動は『陽忍（ようにん）』と『陰忍（いんにん）』の二つに分けられます。『陽忍』とは、敵に姿を見せながら積極的に行動することを指し、一方で『陰忍』は、自身の存在を隠しながら秘密裏に行動することを意味します。
陰忍の任務では人の気配を察知されることが命取りとなってしまう可能性があるのです。優れた剣術を持ち、気功の技を極めた侍は多くいましたから・・・。もし陰忍の忍者が呼吸の調整、精神修養、そして気功の制御に失敗すれば、侍に見つかるか、殺されてしまう危険がありました。
したがって、『万川集海』は侍の危険性を強く警告し、忍者は侍に遭遇した場合、逃げることが最善の策だと伝えています。
ニックおじさんの曽祖父にも逸話があります。彼は前田藩に仕える侍で、明治時代初期に剣道を教えていました。彼は自分の子供（ニックおじさんの祖父）に、集中すると8km先から針が地面に落ちる音が聞こえると話していました。
合気道の創始者である植芝盛平は満州で騎馬賊に遭遇した際、賊の放った弾丸をただ見て避けたと伝えられています。似たような話として、ベトコン兵士がアメリカ兵のコルト・ガバメント・ピストルから発射された弾丸を巧みにかわしたという話があります。
日本の伝統武術では、背後からの攻撃に反応し、真っ暗闇の中で戦闘技を繰り出し、複数の敵と同時に戦わなければなりませんでした。これは、気功の制御、呼吸の調整、そして精神修養が不可欠な技能であったことを示唆しています。
忍者は原則として、そのような状況で気功と呼吸、精神を修行しなければなりませんでした。
現代科学では、気は人体を取り囲む微弱な電界（電気が作用する空間）と関係があると説明されています。これは準電界と呼ばれ、生体電位と呼ばれる電界内部から発生しています。
人間を含むあらゆる生物の体は、この電界の中でアンテナの役割を果たしています。この準電界の状態は、人間の体の動きに応じて変化します。
歩行中は、接地面付近の足跡の形状の変化や地面との電荷のやり取りにより、電磁場の状態が変動しています。
人間は内耳や体毛で電界の変化（気配）を感知できると言われています。剣士にとって、相手の攻撃を誘発しないよう自身の気をコントロールしつつ、相手の目や筋肉の緊張で気を感じ取り、積極的に攻撃を仕掛けることが重要です。忍者や侍は、こうした環境の変化を気の情報で見分け、目や耳で状況を判断する能力が求められていたでしょうね。
陰忍は、敵の城や武家屋敷に潜入する際、絶対的な静寂を保ち、気を注意深く抑えて行動しなければなりませんでした。
そこで、隠忍の任務で用いられた独特の歩行技術の中には、狐歩、犬道、そして草板の上での兎歩などが用いられていました。狐歩は隠密行動を指し、犬道は軒下、木沿い、石の上など、すぐに隠れられる場所を選んで歩く方法です。
廊下を移動する際には、忍者は兎歩きを用いました。まず手を足のように置き、その後、足を手の上に乗せることで、兎の歩行を模倣するのです。この技術により、木製の廊下を無音で歩くことが可能となり、廊下の端を歩くことでさらに効果的でした。
敵が近づいてきたら、忍者は「観音隠し」や「鶉隠し」の術でその気配を消さなければなりません。「観音隠し」とは、忍者がじっと動かず、心の中で印芸の「九字切り」を唱え続ける技です。
戦いから距離を保つために、忍者は柵や庭木の近くに陣取り、袖を上げて目以外の顔全体を覆います。呼吸さえも静かにし、敵の方向とは反対側を向く方法です。
鶯隠とは、伊賀忍者の忍術の一つで、術者は印芸の九字切りを心の中で唱え、首を後ろに引いて手足を組んでうつ伏せになり、じっと動かずに石を模します。
忍者は精神集中を深めるために、印芸の九字切りを頻繁に唱えますが、これは深い精神集中のために不可欠な動作だったからです。
これは、空中で忍者の気配を一切感じさせないための忍者の常套手段です。敵に対して空気のような存在として振る舞い、忍者の気配を一切感じさせないことは、隠忍にとって非常に重要でした。
潜伏術と言語適応
忍者は、潜入先で「方言」を使わないといけません。なぜならば、方言を話さなければ、その土地の人々に疑われてしまうからです。日本では津々浦々、色々な「方言」があります。それを習得するのはとても大変でした。
しかし忍者は、周囲に溶け込むために、虚無僧（普化宗の托鉢僧）、大道芸人、薬売り、山伏、猿楽役者（11世紀から14世紀にかけて日本で流行した演劇）、巫女など、様々な職業に変装する術を習得しました。
これらの職業は方言を話す必要がなく、身を隠すのが容易だったからです。方言を使わなくても怪しまれない職業だからです。
読唇術と読心術
読唇術は、敵の情報を視覚から収集する非常に効果的な方法でした。また、近くにいる人と話す際、同じグループ内でのコミュニケーションツールとして読唇術が用いられました。また、「万河衆海（地元の伝説的記録）」には、忍術におけるもう一つの重要な技、すなわち、相手の顔の特徴や外見から読み取った雰囲気から占うという術（読心術）が記されています。
変装の術
百地三太夫や藤林長門といった伊賀上忍の素顔を知る者は誰もいなかった。彼らは常に変装を続け、素顔が誰にも分からないようにしていたのです。
変装技術に特化し、欺瞞の師範や仲介人として活動する忍者の集団が存在していました。
記憶力
忍者は敵地に潜入し、位置、ルートマップ、重要人物の顔の特徴、城の見取り図、その他指示された物資など、重要な情報を収集しました。そのような幅広い情報を入手していましたが、主に記憶術を使っていました。持ち帰った記録は最小限にしていました。(その記録が盗まれると大変なことになるからね）
忍者独自の戦術
侍忍者ではない忍者は、軍事階級において 20 段階中 18 位に格付けされていました。そのため、彼らは”侍の剣術”を学ぶことはありませんでした。代わりに、彼らは独自の武器を開発していました。その武器には、鎌、鎖に繋がれた鎌、刀杖、吹き矢などがあり、忍者独自の奇抜な攻撃に利用していました。
忍術の主目的は敵の情報収集にあったため、これらの攻撃は直接戦闘に用いられるものではなく、むしろ逃走や生存のための技術として用いられました。
