花見ポイント②：高遠城
桜祭② 高遠城
高遠城址公園は伊那市高遠にあります。伊那地方は西に1000ｍの高さの山々からなる西アルプス、東は南アルプスの壁に囲まれた盆地から構成されます。
明治維新には多くの地方大名の城が壊されました。この城の石垣は残され保存されています。かつてこの城に仕えていた侍たちが保護植物であるエドヒガン桜を城内に持ち込み植樹したのです。
この城には悲しい話が残されています。11582年、武田信盛率いる3000人の兵は、織田家5万の軍勢との戦いで名誉の死を遂げました。現在では、彼らの魂を慰めるために、天守の一角に武田神社が建てられています。その後、非常に古いシダレザクラ（Cerasus spachiana f. spachiana）が植えられ、年月を経てさらに老木となりました。
この古木は、城で命を落とした武田家の人々を悼むように、毎年花を咲かせています。
桜まつりの期間中、昼間には城の周りで小ぶりなエドヒガンザクラが咲いているのを見ることができます。夜には、「夜桜」と呼ばれるライトアップされた遊歩道を歩く特別な体験ができます。
高遠城跡は山々に囲まれた丘陵地帯に位置し、標高の高い盆地のため、夜間は空気が冷たくなっています。ここでは、夜の桜は昼間とはまったく違った表情を見せてくれます。
Yu-ponは本丸から二の丸、そして離れた小さな城へと歩きました。その途中、桜の枝と花の間に、霞がかったオレンジ色の月を見つけました。その霞がかった月は、白から輝くオレンジへと色を変えながら、やさしくピンクの桜の中へと溶け込んでいきました。
凍てつくような状況の中、ゆーぽん（Yu-pon)は『桜の樹の下には』との梶井基次郎（1901-1934）の短編小説を思い出しました。
物語は衝撃的な一文から始まります──
「桜の樹の下には屍体が埋まっている！」
信じてほしい。でなければ、どうして桜があんなにも美しく咲くと信じられるだろう？この2、3日、私はその美しさを信じられず、心がざわついていた。でも今は……
── 梶井基次郎『桜の樹の下には』（1927年12月）
日本の伝統的な草木染め「草木染（くさきぞめ）」に関する一部の解説では、「桜染め」と呼ばれるピンク色の染色技法が紹介されています。これは桜の花ではなく、枝や幹を使って染める方法です。桜の枝や幹に蓄えられた何かが、布をピンク色に染める力を持っているとされており、この噂はそこから生まれたのかもしれません。
そして、ピンク色の染料の由来は人間の血であり、桜の木が地中から血を吸い上げているのだという説もあります。だからこそ、「桜の木の下には死体が埋まっている」という言葉が生まれたのです。
この城で夜桜を眺めると、梶井基次郎がみた恐ろしいまでの美しさと同じ感覚をあなたは味わえるかもしれません。
ぼんやりと霞がかった月と寒々しい雰囲気、静粛さと何も語らぬ魅惑的なエドヒガン桜、それだけで十分なのです。
アクセス
高遠城
| 場所; | 長野県伊那市高遠町東高遠 |
| 電車で; | 伊那駅JR（飯田線）からJRバスで25分 高遠バス停下車歩いて15分 茅野駅JR (中央線) 季節バスが運行1時間、ほかに桜観光バス多数あり |
| お車で; | 伊那インター（中央高速）から30分、茅野インター（中央高速）から1時間 |
